比企地方に残る『沼のかいぼり』に参加して

台風22号が、関東地方を通り過ぎて風雨も収まった10月30日（月）9：00～、滑川町と接するヘリティジ・リゾートホテル（熊谷市）の沼かいぼりに参加しました。主催はホテル側であるが、世界農業遺産等専門家会議が比企地方に残る「かいぼり」の伝統行事を「テレビ東京」の番組（H30年1月3日放映予定）で紹介するための取材対応でした。


写真１．テレビ取材を待ち受ける見物人と動員された群衆（左端建物が、ヘリテージホテル）

当日のかいぼりには、－人生に捧げるコント－で有名なココリコの田中直樹さんを主演とした、生き物調査・外来種調査をテーマとする映像取材スタッフが大勢待機しておりました。私達は、比企自然学校のお誘いがあり、胴長ぐつ・タモ網などを用意して参加してきましたが、約100人ほどの見物人・群衆の一員に加わってもらうようなイベントでした。

写真２．３台のポンプで水抜き（工事は、足立区から来た水処理会社）

　水抜きは３台のポンプで、約３時間をかけて行い、底泥が見え始めた段階で、公園管理技士集団であるNPO法人バース（Birth）の若い社員たち10名が、一斉にドロまみれになりながら、魚類・甲殻類・貝類などを採捕し始めました。堤防の上のタライや水槽に、生き物を集めていましたが、魚類ではゲンゴロウブナ、コイ、ヨシノボリ、ドジョウなど、甲殻類では小型のヌマエビ、二枚貝のドブガイが見られましたが、種類数・個体数とも極端に少なく、予想していたブルーギル、ミシシッピーアカミミガメ、アメリカザリガニ等の外来種は、見られませんでした。（午前中で見学を終了したので、午後に出現種が増加したのかは、確認しておりません）

写真３．「かいぼり」取材とスタッフ達

　毎年体験している国営武蔵丘陵公園あざみ沼での生き物調査に較べて、やや拍子抜けした「沼のかいぼり」でした。